Histoire d'Agerola

Au cœur des collines, suspendue entre le bleu du ciel et de la mer, Agerola représente pour ceux qui la visitent, un lieu idéal pour passer un congé au contact de la nature.
A environ 600 mètres d’altitude, à l'intérieur d'une verte vallée, elle est entourée par trois monts hauts de 900 à 1400 mètres.
Vers le sud, par contre, la vallée s’ouvre superbement sur la Côte d'Amalfi et sur le golfe de Salerne. Dans ce paysage se succèdent des cultures maraichères, des fermes de montagne et, en montant, le bois de Castagno.
Les raides versants qui descendent vers la côte méridionale sont entrecoupés de spectaculaires gorges qui rendent le paysage vif et suggestif.

Agerola se vante de son histoire ancienne. La découverte d'amphores, lucerne, de vases et de monnaies appartenant aux premiers Césars de Rome, ainsi que des tombes et des routes, confirment la thèse que ce village était déjà connu par les anciens Romains. Le nom d’Agerola dérive très probablement, de 'ager', terme latin qui signifie champ.
En effet, les premiers habitants défrichèrent des petits champs dans les épaisses forêts qui recouvraient l’ensemble de son territoire, en dégageant, de cette manière, une petite aire sur laquelle se développa au fil des siècles le centre urbain.
Actuellement le village conserve encore cette caractéristique avec un territoire fractionné en nombreux petits dégagements en 'terrasses ' sur les pentes.

A l’époque médiévale, Agerola, avec ses cinq fractions, intégra la République d'Amalfi qui s'étendait de Ravello jusqu'à Positano. Avec ses vastes territoires boisés, Agerola approvisionnait en bois les arsenaux de la République pour la construction de bateaux.
En tant que partie intégrante du territoire d'Amalfi, Agerola en partagea l’histoire dont les guerres contre les Sarrasins. A cette période le pays entretenait des échanges commerciaux avec Naples, surtout pour le tissage de la soie dans laquelle Agerola était spécialisée.
Au 17ème siècle, les collines d'Agerola étaient infestées de brigands, qui trouvaient au sein des bois épais une cachette sûre. Lors des siècles qui suivirent la commune fit partie du Royaume de Naples jusqu'à l'unité d'Italie.
Au 18ème siècle, Agerola vécut une période très prospère comme l’atteste la croissance exponentielle de sa population. En effet, comme conséquence de la réforme des Bourbons, la réduction des taxes améliorait les conditions économiques mais, surtout, le brigandage disparu presque intégralement.
Les idées inspirées de la révolution française furent accueillies des doctes d’Agerola qui vivaient à Naples, si bien qu’Agerola fut le premier village de la province à adhérer à la constitution démocratique de la République Partenopea.
Après la restauration de 1815, se développa même à Agerola des societés secrètes. La figure dominante de la période sous les bourbons fut le général Avitabile qui en 1844 obtint la scission d'Agerola de la province de Salerne pour l’intégrer à celle de Naples : la ville devint ainsi séparée du territoire d'Amalfi, avec laquelle elle avait partagé des siècles d'histoire, en y restant liée uniquement par une juridiction religieuse commune.